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2007 fue un año donde se produjeron muy buenos discos, uno de ellos es “Colors” de la banda estadounidense Between The Buried And Me. El line-up lo forman Thomas Giles Rogers Jr. (Voz y Teclados), Paul Waggoner (Guitarra), Dusty Waring (Guitarra), Dan Briggs (Bajo) y Blake Richardson (Batería), los cuales no son muy conocidos pero sin duda son 5 excelentísimos músicos que juntos han conseguido formar una autentica obra maestra titulada “Colors”.
Si uno es la primera vez que escucha este grupo, y en concreto este disco, a priori se puede pensar que por el nombre se trate de un nombre de Metalcore (no lo vamos a negar, tanto ellos como el nombre siguen estereotipos de la corriente Metalcore). No obstante, una vez se escucha varias veces este disco, uno se puede dar cuenta de que no es así. Si metemos en una batidora Metalcore, Death Metal, Progressive Metal, Jazz, Rock y una pizca de Opeth, obtenemos un sabroso batido llamado “Colors”. Sin duda estamos ante una expendida fusión de estilos pero sobretodo con un enfoque muy progresivo: cada tema es una historia que te la cuentan a medida que pasan los minutos.
Dado que el disco es muy largo, y hacer un comentario por encima de todo el disco es algo complejo, he preferido destacar de cada tema lo más impactante o sorprendente. Además, espero que sirva como una pequeña “guía” para escuchar este disco, ya que las primeras veces que se escucha, uno solo escucha caos y no le encuentra el sentido a los temas.
El disco abre con un tema introductorio que dura aproximadamente 2 min. donde podemos escuchar un bonito piano y una voz limpia muy melancólica, dando paso luego a unos arpegios con el teclado que son muy frecuentes en Between the Buried and Me a partir de su anterior álbum, “Alaska”. El tema termina con una parte muy Blacker acompañados de unos potentes blast beats. La siguiente canción, “The Decade of Statues”, empieza con una parte muy brutalera, con potentes voces guturales, manteniéndose así durante varios minutos, para luego dar paso a una parte muy arabesca mezclado con los contratiempos típicos del Metalcore. A partir del minuto 3:40 se introduce un nuevo cambio a una parte muy Fusion/Jazzera hasta que finalmente el tema termina con una soberbia parte muy técnica con juego de guitarras teclado realmente espectacular.
Después del subidón de unos espectaculares tambores africanos en “Informal Gluttony”, llega el cuarto tema, “The Sun of Nothing” tema bastante largo que dura casi 11 minutos. Más adelante se puede escuchar alguna parte avantgarde, con voces de niños riendo, además de otras voces extrañas y un teclado muy psicodelico. Por otro lado, a partir del minuto 7 empieza una parte que recuerda a Cynic, tanto en la voz como en el ritmo, pasando luego a una parte acústica con voz limpia donde se repite el estribillo “The Sun of Nothing”, hasta que termina el tema, dando paso a una parte más cañera.
“Ants of the Sky” es el nombre del quinto, el cual también es bastante largo (unos 13 minutos). Al principio, predominan partes muy progresivas con muchos teclados y guitarras arpegiando. En el minuto 4 aproximadamente se puede escuchar una parte bluesera, mientras que un poco más tarde, se vuelve a escuchar unos rápidos arpegios combinados con el rapidísimo doble pedal, hasta que en el minuto 10 encontramos de nuevo un inciso jazzero concluyendo en un solo que indudablemente recuerda a Opeth. Más tarde empieza una parte graciosa, donde se puede escuchar ruido de taberna precedido de música Country y música de jolgorio dando paso a la parte final compuesta de doble pedal a saco con unos arpegios muy bonitos y melódicos.
“Prequel to the Sequel” es el tema que precede a “Ants of the Sky” y “solo” dura 8 minutos aproximadamente. Empieza con un bonito teclado, seguido de un doble pedal que va aumentado su velocidad poco a poco, pasando a una parte muy melódica y progresiva. Otro inciso muy gracioso es en el minuto 5:20, donde se escucha una música con acordeón y similar a música francesa.
Por último llegan los 2 temas finales, los cuales podrían ser uno solo. El primero de ellos, “Viridian” (séptimo tema) es una sucesión de solos jazzeros tanto de guitarra como de bajo acompañados de sonidos ambientales, que sirven de introducción al tema final, “White Walls”, el cual es una autentica obra maestra de nada más ni nada menos que 14 minutos de duración. Abundan las partes progresivas, con muchos contratiempos y sobretodo partes tralleras y brutaleras. En el minuto 5:10 hay un cambio a una parte limpia, tanto en la voz como guitarra, a modo de puente que nos lleva a una parte similar a la del principio pero esta vez con solos de guitarra. A partir del minuto 10:30, empieza la parte final del disco con una guitarra repitiendo un riff durante varios minutos, terminando en un bonito solo con unos arpegios finales y la batería con unos potentes blast beats. El disco finaliza como había empezado: con un piano tocando una pieza muy melancólica.
Después del lanzamiento del espectacular “Alaska”, Between The Buried And Me establece un sonido nuevo, totalmente alejado del Metalcore puro y duro que practicaba en su anteriores discos, dando paso a un sonido más progresivo pero conservando sus raíces Metalcore. En este disco se pone de manifiesto la madurez musical en que este este quinteto estadounidense ha llegado, produciendo una autentica obra maestra del metal progresivo.
Aquí podéis ver el tema “Sun of Nothing” en directo:
Bajaros el disco aquí.
Tres años después del “Ghost Reveries” vuelve Opeth a la carga con una nueva obra maestra, titulada “Watershed”. Para quien no siguiese la historia de Opeth, durante estos últimos años, el grupo de metal progresivo sueco ha sufrido varios cambios en su formación. Actualmente, el puesto como segundo guitarra lo ocupa Fredrik Åkesson (ex-Arch Enemy, ex-Tiamat) y en la batería Martin Axenrot (ex-Bloodbath). En este disco, cuentan con la colaboración de la voz femenina de Nathalie Lorichs la cual se puede escuchar en durante unos segundos en “Coil”, primer tema del disco.
Si hay algo que es característico de Opeth no es solamente que cada disco sea un mundo distinto, sino que cada tema del mismo disco sea un mundo completamente distinto. Por eso, no es de extrañar si en este disco escuchamos una variedad de estilos muy grande. Como es habitual en los discos de Opeth, tenemos tanto partes cañeras y oscuras, como otras más limpias y melódicas. No obstante, este disco va más allá e introduce elementos psicodélicos y partes que recuedan al rock progresivo de los años 70/80.
El disco lo abre un tema corto a modo de intro, “Coil”, muy melódico, con voz limpia y con las guitarras completamente acústicas. Cabe destacar que en este disco, Akerfeldt ha preferido el uso de guitarras españolas/clásicas, frente al uso de guitarras acústicas como era habitual en anteriores discos. Como decíamos antes, en este tema se puede escuchar la voz femenina de Nathalie Lorichs, que personalmente, me recuerda a la voz de la vocalista principal del grupo irlandés de The Corrs. La canción termina fundiéndose con “Heir Apparent”, tema completamente con voces guturales, algo que no suele ser habitual en Opeth. Además se puede escuchar el debut de Fredrik como guitarrista solista con un excelente solo, acompañado más tarde de un fabuloso solo de guitarra de Akerfeldt con el slide.
En el siguiente tema, “The Lotus Eater”, es cuando ves que a Opeth se le ha ido la pinza totalmente en este disco. La canción empieza con una especie ruidos vocales muy suaves de Akerfeldt pasando a un cambio muy bestia donde interviene el potencial de Martin Axenrot: se pueden escuchar unos potentes blast beats, siendo la primera vez que Opeth usa este recurso, acompañados de una voz limpia. Toda la canción se mantiene con un ritmo bastante cañero, metiendo a mitad de canción unos cambios muy extraños donde se pueden escuchar unos teclados muy psicodélicos al estilo de King Crimson.
Después de caos llegamos a un tema más relajado, “Burden”, en este tema se pone de manifiesto una hecho indudable: Akerfeldt es uno de los mejores cantantes que existen en el mundo. Con una potente voz limpia y melódica que en parte recuerda al mismísimo Freddy Mercury. Además el tema se caracteriza por un abundante uso de solos, tanto de guitarra como el excelente solo de teclado de Per Wiberg con clara influencia del rock y del blues. El tema termina con unas guitarras españolas, donde de cada vez se van desafinando, consiguiendo un extraño efecto disonante y psicodélico a la vez.
Si nos saltamos el tema quinto, el cual no es gran cosa y tampoco merece ser comentado, llegamos “Hessian Peel”. Se trata de un tema bastante largo, de unos 11 minutos de duración, caracterizado por no tener un excesivo contenido lírico, sino que cada segundo que transcurre la canción nos transmite una sensación distinta. Por ejemplo, los dos primeros minutos, se puede escuchar un sonido agradable gracias a las guitarras acústicas y otros instrumentos de vientos, mientras que entre el minuto 3-5 el sonido pasa a ser más “Doomy”, transmitiendo una sensación de melancolía, pasando luego por una sensación de victoria. Y a partir del minuto 5:30 nueva ida de olla, donde se puede escuchar un teclado al estilo “The Who”, y empieza una parte con guturales y doble pedal realmente excelente. Seguramente Akerfeldt haya querido hacer un guiño al juego típico del rock de los 70/80 del uso de partes cuya sonido invertido incluyen mensajes subliminales, por eso, en los primeros minutos se escucha una voz invertida la cual, en un alarde de originalidad, dice: “My Sweet Satan…I See You”.
En mi opinión, Opeth ha conseguido realizar no solo un excelente disco, sino una obra maestra, si su disco anterior fue bueno, en este se han superado y han llegado a un nivel musical superior igual al de discos como “Blackwater Park” o “Damnation”. Sin duda, este disco marca una nueva época del grupo sueco: Akerfeldt ha hecho un buen trabajo incluyendo estos dos nuevos músicos en sus filas, ya que aportan un enfoque diferente pero manteniéndose en la linea a Opeth.
Eso sí, os podéis bajar el disco de aquí.
Dark Suns es una banda proveniente de las tierras frías germanas. Tras el lanzamiento de 2 LPs (Swanlike y Existence), sale a la luz su tercer álbum titulado “Grave Human Genuine”, el cual se compone de 9 temas en un total de 58 minutos aproximadamente. La banda ha sufrido muchos cambios de formación, por eso actualmente se compone de los hermanos Knappe, Niko (Batería y voz) y Maik (Guitarras), además de Torsten Wenzel como segundo guitarra. En este disco, el bajo fue grabado por Kristoffer Gildenlow (ex-Pain of Salvation) y como voces adicionales las de Andy Schmidt (Disillusion)
Musicalmente, es realmente definir un estilo en concreto al escuchar tanta variedad y cambios en la casi una hora que dura el disco. A priori se podría decir que es una banda de metal progresivo con partes oscuras, pero para nada llegando a los guturales, aunque haya parte bastante Death metaleras. Como cualquier disco de metal progresivo, para llegar a entenderlo completamente es necesario que se tenga que escuchar varias veces, de ahí que sea un poco complejo definir un estilo para Dark Suns.
Aunque también es complejo hablar de influencias en una banda que va variando tanto el sonido entre tema y tema, el sonido de esta a veces se asemeja a Tool, en otras a Opeth y Edge of Sanity, a Disillusion, mientras que las partes vocales y acústicas son muy al estilo de Pain of Salvation.
Los cambios de ritmo son constantes. Claro ejemplo es que podemos encontrar en “The Chameleon Defect”, tema instrumental el cual empieza con una parte acústica muy limpia, realizando un cambio exagerado a una sucesión de blast beats súper rápidos, además de otras partes con teclado, cuyo resultado puede parece una tema digno de una obra de vanguardia. Si por otro lado si queréis escuchar algo de lo más inusual, es conveniente escuchar “Amphibian Halo”, en el cual se puede escuchar todo el rato una batería muy electro, pero a la vez se trata de un tema muy oscuro.
Niko Knappe, vocalista y que a su vez es el batería de la banda, es uno de los mejores que he podido escuchar recientemente: se trata de una voz limpia y muy bonita, además de ser lo suficientemente agresiva para no parecer una voz pop. En cierto modo me recuerda a la del genial Gildenlow. Este hombre demuestra ser un músico en toda regla, ya que su dominio con la batería es excepcional: tanto se pueden escuchar partes rápidas y cañeras, como partes muy técnicas y jazzeras a la vez.
Aunque se trate de un disco donde la guitarra no van más allá de las partes acústicas y rítmicas (a diferencia de muchas bandas de metal progresivo que la parte solista es el elemento clave), también se puede escuchar algun que otro bonito solo, como el que se puede escuchar en “Free For You”
Álbum 100% recomendado a los amantes del metal progresivo. Sin duda esta banda dará que hablar este año, incluso pudiendo convertirse en uno de los mejores álbumes del 2008.
Puede bajar el disco aquí: (Parte 1, Parte 2).
Pegadle un vistazo a este videoclip del tema “The Chameleon Defect”:
De mano de Scythecut Records, sello que ya tiene entre sus filas otra genial banda española, Kataarsys, nos trae una promo del que será el álbum debut de la banda madrileña Undefined, y que lleva por título “Of Xenoglossy And Saturn”.
La escena extrema española va ganando fuerza a medida que pasan los años: surgen muchas bandas de Black, Death, Brutal…y de muy buena calidad. A pesar de ello, bandas del estilo de Undefined no son muy habituales.
¿De dónde viene esta atrevida afirmación? Y es que tratándose de una banda cuyo estilo es derivado del metal extremo pero con un toque muy experimental, el numero de bandas existentes en nuestro país se pueden contar con la mano. Aun así es complejo definir un estilo acertado, o mencionar influencias directas. Para que os hagáis un ejemplo, su sonido puede tener algún aire a Opeth, con la base rítmica bastante Black/Death al estilo de Behemoth y combinado con otras partes cuyo sonido es más moderno.
La parte vocal es un elemento imprescindible en bandas de este estilo, y Undefined ha logrado dar con un cantante adecuado para este tipo de música: voz gutural en gran parte de los temas, a veces cambios a voces más agudas (a lo blacker), pero sin olvidarse de las partes limpias, que a mi personalmente me recuerdan a las del mismísimo Dan Swano (Edge of Sanity, Night in Gale…).
Posiblemente estemos ante un álbum conceptual, cuyo contenido lírico este muy enfocado a cierto sentido filosófico, tratándose el tema mitológico (considerando en este contexto Saturno como dios romano y no como planeta) desde un punto de vista muy sentimental.
Undefined ha logrado hacer un buen Death Metal progresivo, pero sin caer en el error de muchas bandas: ser un clon de Opeth. Ello se ve reflejado en la manera de tocar tanto de la batería como de las guitarras.
Por un lado la batería, sabe combinar partes rápidas, con partes lentas, con otras partes más progresivas y con ritmos muy extraños, todo ello con un gran técnica y precisión, sobretodo al escuchar el doble pedal, cuyo sonido esta muy marcado. En ciertas ocasiones, da la sensación de que vaya un poco a su bola, cosa que da mucho juego musical en “Of Xenoglossy And Saturn”. Por otro lado, las guitarras juegan un papel bastante diferente con lo que al estilo de “Of Xenogolossy And Saturn” se refiere: la parte rítmica además de tener partes Death, también tiene ciertos elementos de metal más moderno, al estilo post-Thrash; en el apartado solista, los punteados, sobretodo los limpios, tienen un aire más Doom, a veces incluso con un toque arabesco, muy común en las composiciones solistas de bandas de Death.
Y por si no fuera poco, el sonido final del disco es excepcional, diferenciándose cada instrumento a la perfección. Si no voy mal, Undefined han grabado este disco en los mismos estudios que graban otras bandas del panorama nacional como son Vidres a La Sang y Caustic. En conclusión, creo que sin duda se convertirá en uno de los mejores álbumes del 2008 en España, y que esperó que lo sea a nivel internacional. Recomendado 100% a todo amante de metal extremo y de metal progresivo.
Podéis leer una entrevista que le hice a esta banda aquí.
Parece ser que las mejores, por no decir las únicas, bandas de metal progresivo de España provienen del País Vasco. Es el caso de Quaoar, que nos trae su primer álbum llamado “Man’t”, y que hasta ahora de todos los discos que han pasado por mi reproductor de cds es el único que esta licenciado bajo Creative Commons: el disco se puede descargar de internet y distribuir (sin fines comerciales).
El álbum empieza con una intro de nada más ni nada menos que 9 minutos de duración y completamente instrumental. De ahí podemos sacar alguna conclusión de cual es el estilo de Quaoar: sin duda podemos deducir que esta joven banda tiene una fuerte influencia de Opeth.
A medida que se desarrollan los temas, vemos que a parte de la influencia metalera de Opeth, también hay una marcada influencia por un sonido más rockero, propenso al Grunge o al Stoner sureño: lo dicho se ve tanto en la voz como en las partes rítmicas, las cuales se caracterizan por tener un sonido muy denso y pesado, a veces similar a la de bandas como Down o Pantera
En el segundo tema,”Me Against Me”, nos damos cuenta de lo increíble que es la labor de Iñigo como vocalista: Con una voz limpia pero a la vez agresiva y con muchos cambios en su tonalidad, transmite perfectamente la sensación de un hombre que habla consigo mismo, que está a punto de perder a su chica y el dolor que ello le provoca. En el resto de temas, la voz es muy similar, sin la aparición de ninguna parte gutural.
Los punteados de las guitarras también son factor a destacar en cada uno de los 7 temas de “Man’t”, donde de nuevo estos nos recuerdan mucho a Opeth, tanto por el sonido como por la forma de ejecución. El bajo y la batería tampoco se quedan cortos, y se pueden llegar a escuchar tanto lineas de bajo muy técnicas y melódicas, como ritmos rápidos con el doble pedal perfectamente combinados con el bajo. Sin duda se trata de una banda muy bien compaginada y que se entiende muy bien.
En cuanto a la producción, para ser un álbum auto producido el resultado final es realmente muy bueno, con un sonido muy bien definido y con una presentación también muy bien lograda. En definitiva, se trata de un gran disco, recomendado a todos los amantes del metal progresivo. Esperemos que sigan editando nuevo material, que seguramente será muy prometedor.
Click aquí para descar el disco.
Estreno este blog con la crítica del grupo del que uno de sus temas da título a todo esto. También se trata de una de las primeras críticas que hice hace unos años, la cual ha sido retocada un poco. Espero que os guste la página, poco a poco iré añadiendo más entrada interesantes.
A pesar de que Continuo Renacer se formó en el 1994, no obstante, su álbum debut no llega hasta el 2005. Compuesto por únicamente 3 miembros, Javier Guitierrez (Guitarra), Arkaitz Karrasco (Bajo) y Imanol Aizpuru (Batería) y la colaboración en los teclados de Fredy Pelaez en ciertos temas, se trata de una banda puramente instrumental.
Continuo Renacer es una banda de Fusión, que su sonido entremezcla elementos de Death, Metal Progresiv y Jazz. Si uno es aficionado a este estilo, se dará cuenta de que el grupo tiene claras influencias de Cynic, ya que el bajo es muy similar a Sean Malone. Por otro lado, si afinamos un poco el oído, algunos temas nos traen reminiscencias a bandas como Atheist, Death o Acid Death.
En temas como “Fusion For Suckers” o “The Intruder” uno se da cuenta de que esta escuchando temas compuestos por grandes músicos, que están a la altura de los músicos de Jazz, pero que prefieren mantenerse en la escena underground y realizar una perfecta fusión entre música muy sofisticada y música más extrema, de ahí la frase de “Fusion For Suckers”.
Los cambios de ritmo son constantes y dan mucho dinamismo a las canciones, haciendo que no se hagan pesadas. En la guitarra podemos ver partes muy limpias, a unos cambios por riffs muy potentes, de igual forma con la batería, con unos aplastantes golpes rápidos cambiando a partes realizando polirítmias complejas, semejantes a las interpretadas por bateristas de jazz.
Tal vez al ser instrumental, por un lado, pueda llegar a aburrir a según quien; por otro lado, puede gustar a gente que no sea muy aficionado a voces tipicas del metal extremo. En todo caso, es sin duda un álbum recomendado para todos los amantes del metal extremo y a la vez de lo experimental y lo progresivo, una de las mejores bandas del país.
Podéis ver un vídeo que grabé yo mismo en Alhama, Murcia:
Descargad el disco completo aquí.
